Femara — el comprimido de un dólar que cuesta diez
Letrozol Femara USD 5,71/comprimido en AR vs USD 0,52 en Australia — pastilla off-patent de USD 0,03 a costo
Letrozol es terapia hormonal estándar después de cirugía o quimioterapia en cáncer de mama HR+. Las pacientes lo toman todos los días durante 5 a 10 años. La molécula está off-patent desde 2011 y el comprimido cuesta menos de USD 0,03 producirlo. En Australia, Novartis vende Femara al mismo precio que 8 genéricos (USD 15,71 la caja). En Argentina, sin competencia retail, Novartis vende la misma Femara a USD 171 — once veces más por la misma caja.
Lo que aísla este caso
Este caso aísla la duración del costo. A USD 5,71 por comprimido, una paciente argentina con 10 años de letrozol paga USD 20.860 sólo en pastillas; en Australia paga USD 1.910 por el mismo tratamiento. Y la paciente argentina recibe el mismo Femara, fabricado por la misma Novartis en la misma planta. Lo único distinto es que en AU hay 8 genéricos empujando, y en AR hay cero genéricos en retail.
- Sólo Femara de Novartis en retail AR — los genéricos circulan por sistema público
- Demanda inelástica (terapia hormonal de 5-10 años post-cirugía)
- Sin techo regulatorio de PVP
- Costo de fabricación estimado: < USD 0,03/comprimido — el resto es margen
- PBS define un precio público único — Femara y 8 genéricos al MISMO precio
- Letrozol off-patent desde 2011 — competencia genérica plena
- El paciente paga copago fijo (~AUD 31), el resto via reembolso
- Resultado: el precio cae al costo del genérico marginal
Conclusión
Letrozol es la versión cotidiana del caso Glivec: misma droga off-patent, mismo originador, mismas plantas, mismo proceso. Lo que cambia entre AR y AU son los 8 genéricos compitiendo en retail. Aprobar y distribuir genéricos de letrozol no requiere reformar el sistema de patentes ni firmar tratados internacionales. Requiere que ANMAT apruebe, que la cadena retail los acepte, y que algún comprador público reclame precio de referencia. Tres palancas, todas domésticas.